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Text File  |  1995-07-21  |  2KB  |  41 lines
  1.  
  2.  
  3. N-1-2-020-22  Scientific Knowledge Sharing by Wendy D. White*
  4. <WWHITE%nas.bitnet@relay.eu.net>
  5.  
  6.  
  7. Scientific research relies heavily on the ability to gather reliable
  8. data; have access to widely dispersed data and information;
  9. collaborate on projects; hold discussions, meetings, seminars, and
  10. conferences; and disseminate the results.  The pace and complexity of
  11. modern research have greatly increased the information needs of
  12. researchers and scientists and their institutions.  These needs are
  13. most sharply felt in developing countries where basic information
  14. processing tools are often absent and the irreplaceable regular
  15. contact with available experts in the field is becoming increasingly
  16. difficult.  Facing isolation because of poor or expensive
  17. communication channels, these scientists also face a chronic shortage
  18. of funds, particularly hard currency, for purchasing books,
  19. periodicals, and subscriptions to international sources of
  20. information.  If information is neither current nor readily available,
  21. then the researcher loses interest in locating and using it.  If
  22. demand for good information resources decreases, so too does the
  23. financial support for libraries and information centers.  Less support
  24. means that libraries purchase fewer books and journals and cannot
  25. afford access to international databases.  The researcher thus
  26. continues to be discouraged and fails to look for or obtain current
  27. resources and his/her work cannot successfully compete in the
  28. international science arena.  The downward spiral of information use
  29. is a critical problem that leads to the further isolation of the
  30. developing country scientist and the further deterioration of
  31. information resources.
  32.  
  33. Future articles in this topic of "science knowledge sharing" will
  34. focus on how computer-based networking systems are being used by
  35. scientists in developing countries to combat isolation and to halt the
  36. downward spiral of information use.
  37.  
  38.  
  39. * Senior Program Officer, National Research Council
  40.  
  41.